Professor og overlæge fra Rigshospitalet vinder den prestigefyldte KFJ-pris

Mikkel Østergaard har modtaget Københavns Universitets prestigefyldte kliniske KFJ-pris. Begrundelsen er bl.a. at hans forskning har haft afgørende betydning for, hvad vi i dag ved om diagnostik og behandling af reumatologiske gigt- og ledsygdomme.

Mit råd vil være, at man skal gå i gang, selv om det kan se besværligt ud, for det er meget givende og lærerigt for forskeren selv

Mikkel Østergaard, klinisk professor og overlæge, Rigshospitalet

Det skriver Rigshospitalet i en pressemeddelelse.

Mikkel Østergaard er professor ved Institut for Klinisk Medicin på Københavns Universitet og overlæge på Rigshospitalets Afdeling for Rygkirurgi, Led- og Bindevævssygdomme. Desuden er han forskningsleder ved afdelingens forskningsenhed COPECARE.

Hans forskning beskæftiger sig med inflammatoriske ledlidelser, hvor han særligt har fokus på leddegigt, psoriasisgigt og rygsøjlegigt.

»Sygdommene rammer 2-3 pct. af befolkningen, ofte i den erhvervsaktive alder, er kroniske og medfører betydelig smerte, træthed og funktionsnedsættelse. Særligt de to sidste diagnosticeres ofte adskillige år efter debut. Det er derfor afgørende vigtigt at blive bedre til diagnosticering, monitorering, prognosticering og behandling af disse patienter, hvilket er det, vi arbejder med,« fortæller Mikkel Østergaard.

Forskning på allerhøjeste niveau

Prismodtageren har været frontløber i etableringen af samarbejder mellem danske og udenlandske afdelinger og har bidraget væsentligt i udviklingen af internationale retningslinjer om diagnosticering og behandling af ledsygdomme.

I KFJ-udvalgets begrundelse for udvælgelsen står blandt andet:

»Klinisk professor Mikkel Østergaard har udført banebrydende forskning i diagnostik og behandling af reumatoid artritis (leddegigt), axial spondylartritis (rygsøjlegigt) og psoriatisk artritis (psoriasisgigt). Han spiller en fremtrædende rolle nationalt som internationalt i udvikling og implementering af moderne undersøgelsesmetoder, herunder specielt billeddiagnostik, ved inflammatoriske ledlidelser. Han har med en fokuseret og målrettet forskningsindsats på allerhøjeste niveau bidraget med originale studier, hvor behandlingsrespons evalueres ved moderne billeddiagnostik.«

Mikkel Østergaard råder også andre til at springe ud i forskningen, da det har afgørende betydning for patienterne, at vi hele tiden bliver bedre.

»Mit råd vil være, at man skal gå i gang, selv om det kan se besværligt ud, for det er meget givende og lærerigt for forskeren selv, og det er afgørende for vores fags udvikling og dermed patienterne på længere sigt. Det er vigtigt at finde en god erfaren vejleder eller mentor. Og så er det vigtigt at udstråle fagligt engagement og dedikation. Man skal også være flittig, og endelig bør man opsøge samarbejde og skaffe et netværk,« siger Mikkel Østergaard.

Den kliniske KFJ-pris uddeles hvert år af Kirsten og Freddy Johansens Fond til enestående præstationer inden for blandt andet lægevidenskaben. Med prisen følger 1,5 mio. kr. Mikkel Østergaard modtog prisen 17. juni. Den prækliniske KFJ-pris går i år til professor Ali Salanti fra Københavns Universitet.