Lille studie med store perspektiver: Antistoffer gør problematisk lungebakterie harmløs

For personer med cystisk fibrose har bakterien Pseudomonas aeruginosa i mange år været en kendt problemmager i lungerne, hvor den kan lede til forværring af sygdom.

Sådan er det også hos personer med KOL, hvor bakterien er forbundet med øget risiko for KOL-forværringer.

Et dansk studie har for nylig vist, at hvis man med antibiotika slår bakterien ned i lungerne hos personer med KOL, reducerer det markant risikoen for KOL-forværringer.

Årsagen er den enkle, at færre problematiske bakterier skaber mindre inflammation i lungerne.

Et andet nyt studie, der for nylig blev præsenteret på den årlige kongres for European Respiratory Society (ERS), viser, at det med antistoffer målrettet et helt bestemt protein på Pseudomonas aeruginosa faktisk er muligt at banke inflammationen i bund uden brug af antibiotika.

»Det er en meget lovende ny behandlingsmulighed, som skal eftervises i større studier. Men hvis det viser sig, at behandlingen er effektiv og veltolereret, kan den benyttes til at behandle patienter med KOL og infektion med Pseudomonas aeruginosa, uden at vi skal bekymre os om overforbrug af antibiotika og antibiotikaresistens,« forklarer en af forskerne bag det danske studie, overlæge på Herlev og Gentofte Hospital samt professor i lungemedicin ved Institut for Klinisk Medicin ved Københavns Universitet Jens-Ulrik Stæhr Jensen.

Jens-Ulrik Stæhr Jensen var selv på plads blandt tilhørerne på ERS, da studiets resultater blev præsenteret. Han betegner dem som nogle af de mest interessante fra hele kongressen.

Det danske studie er publiceret i Respiratory Research.

Antibiotika leder til færre forværringer

Hvis vi starter med udgangspunktet, dvs. de resultater, som Jens-Ulrik Stæhr Jensen og hans kolleger er kommet frem til.

Det er en meget lovende ny behandlingsmulighed, som er vigtig, fordi vi virkelig mangler mulige behandlinger til at gøre noget ved infektioner med Pseudomonas aeruginosa i lungerne

Jens-Ulrik Stæhr Jensen, overlæge og professor, Herlev og Gentofte Hospital og Københavns Universitet

Indtil for nylig var forskerne godt klar over, at der er en kobling mellem Pseudomonas aeruginosa og KOL-forværringer, men det var ukendt, om det var bakterien, der var skyld i forværringerne, eller om den bare fulgte med.

Derfor lavede de danske forskere et randomiseret forsøg, hvor 49 patienter med KOL og Pseudomonas aeruginosa-infektion i lungerne blev randomiseret til behandling med to-stof-antibiotika eller placebo i 14 dage.

Patienterne havde på forhånd ikke indlæggelseskrævende KOL eller indlæggelseskrævende infektioner.

Forskerne undersøgte derefter, om der inden for et år var forskelle i risikoen for KOL-forværringer mellem de to grupper. Og det var der.

Resultatet viste nemlig, at behandling med antibiotika med formålet at slå Pseudomonas aeruginosa ned reducerede risikoen for indlæggelser med mere end 50 pct. fra gennemsnitligt 2,9 årlige indlæggelser til gennemsnitligt 1,1 årlige indlæggelser.

»Det gør, at vi for det første kan sige, at sammenhængen mellem infektioner i lungerne med Pseudomonas aeruginosa og risikoen for KOL-forværringer er kausal, og at det hjælper at behandle Pseudomonas aeruginosa. Problemet er selvfølgelig, at vi gør det med antibiotika, hvilket ikke er en holdbar løsning på lang sigt,« siger Jens-Ulrik Stæhr Jensen.

Lille forsøg med stort potentiale

I det studie, der blev præsenteret på ERS, havde forskere fra Tyskland udviklet antistoffer mod et protein, en såkaldt porin, som Pseudomonas aeruginosa benytter til at injicere toksiner i lungeceller hos mennesker.

Jens-Ulrik Stæhr Jensen fortæller, at det er meget logisk, at netop disse poriner er involveret, når lungeinfektioner med Pseudomonas aeruginosa er forbundet med KOL-forværringer.

Årsagen er den, at toksinerne skaber øget inflammation i lungerne, og inflammation er uløseligt koblet til sygdomsforværring.

I studiet fra Tyskland deltog 12 personer med KOL og lungeinfektion med Pseudomonas aeruginosa. De blev randomiseret 1:1 til behandling med antistofferne mod porinen eller placebo.

Herefter undersøgte forskerne, om behandlingen havde effekt på forskellige parametre for inflammation i kroppen, herunder aktivering af det innate immunforsvar, som helst ikke skal være kronisk aktiveret.

Lovende resultater

Resultatet af studiet viste, at antistofferne kunne præcis det, som forskerne havde håbet.

Brugen af antistofferne ledte til markant reduceret inflammation i kroppen og en reduktion i aktiviteten af det innate immunforsvar.

Derudover oplevede ingen af forsøgsdeltagerne bivirkninger til behandlingen.

Jens-Ulrik Stæhr Jensen fortæller, at det lille studie selvfølgelig skal eftervises i et større studie, hvor det også bliver undersøgt, om behandlingen helt kan eliminere infektionen og derigennem risikoen for KOL-forværringer.

Bliver alle ønskerne opfyldt, kan der være en helt ny behandling på vej til denne trængende patientgruppe.

»Det er en meget lovende ny behandlingsmulighed, som er vigtig, fordi vi virkelig mangler mulige behandlinger til at gøre noget ved infektioner med Pseudomonas aeruginosa i lungerne. Det gælder ikke kun for personer med KOL, men også for patienter med en lang række andre luftvejssygdomme, hvor denne bakterie er involveret i forværringer, og hvor behandling med antibiotika ikke er en farbar vej på den lange bane,« siger Jens-Ulrik Stæhr Jensen.