Ketogen diæt beskytter hjernen ved at øge blodgennemstrømningen

Diabetes er associeret med øget risiko for udvikling af forskellige kognitive lidelser, herunder demens.

Ét af de første og mest klare tegn på kognitivt forfald er reduceret blodgennemstrømning i hjernen. Hjernen modtager meget simpelt ikke lige så mange næringsstoffer, som den burde, og det får hjernen til at forfalde.

Nu viser et nyt dansk studie, at det faktisk er muligt at øge blodgennemstrømningen i hjernen ved at omlægge til en ketogen diæt.

Resultatet indikerer, at det derved er muligt at forhindre kognitivt forfald eller i hvert fald udskyde tidspunktet, hvor det sker.

»Hvis vi identificerer personer med milde kognitive forandringer tidligt i sygdomsforløbet, kan vi måske intervenere ved at omlægge kosten, så blodgennemstrømningen til hjernen bliver øget, og vi får bremset det kognitive forfald. Det er i hvert fald potentialet i denne opdagelse,« fortæller en af forskerne bag studiet, postdoc Mads Svart fra Steno Diabetes Center Aarhus.

Mads Svart har netop præsenteret de fascinerende data på den årlige kongres for European Association for the Study of Diabetes (EASD), som i disse dage foregår i Madrid.

11 danskere med i studie

I studiet inkluderede forskerne 11 danskere i alderen 60 til 65 år med et BMI på omkring 30.

EASD 2024:Dagens Medicins journalist Kristian Sjøgren rapporterer direkte fra årets EASD i Madrid. Følg dækningen her.

Denne gruppe er typisk dem, som inden for en årrække vil udvikle de første tegn på milde kognitive forandringer.

Forskerne satte ad to omgange forsøgsdeltagerne på to forskellige diæter i tre uger.

Den ene var den diæt, som forsøgsdeltagerne normalt spiste, mens den anden var en ketogen diæt, der var designet til at øge forekomsten af ketoner i kroppen.

Mads Svart har tidligere lavet en undersøgelse af effekten af ketoner på blodgennemstrømningen i hjernen.

I den undersøgelse fik forsøgsdeltagerne infusioner med ketoner, og det viste sig at kunne øge hjernens blodgennemstrømning.

I det nye studie ønskede forskerne at se, om det er muligt at opnå det samme gennem en ændring af diæten. Efter hver af de to perioder på tre uger undersøgte forskerne blodgennemstrømningen i forsøgsdeltagernes hjerner, ligesom de udtog blodprøver til forskellige analyser.

Hjerneskanningerne blev foretaget med PET og MR.

Stigning på 22 pct. i blodgennemstrømning

Resultatet af undersøgelsen er meget overbevisende.

Ved den normale diæt havde forsøgsdeltagerne en gennemsnitlig blodgennemstrømning på i omegnen af 60 ml/min/100 ml hjerne.

Mads Svart fortæller, at når man har sygdom i hjernen, nærmer det tal sig 40 eller sågar 30 ml/min/100 ml hjerne.

Efter den tre uger lange periode med ketogen diæt så tallene dog meget anderledes ud. Her var blodgennemstrømningen i hjernen steget til gennemsnitligt 72 ml/min/100 ml hjerne.

Det modsvarer en stigning på 22 pct.

Ifølge Mads Svart er resultatet både signifikant og klinisk relevant.

»Det peger på, at det måske er muligt at opretholde en god blodgennemstrømning via en ketogen diæt og dermed forhindre udvikling af milde kognitive forandringer eller udskyde, at de forekommer. Det vil være højaktuelt til personer, der måske har høj risiko for at udvikle kognitive forandringer eller er begyndt at udvikle dem,« siger han.

Mads Svart uddyber, at det næste skridt for forskerne er at undersøge samme forsøgs-setup hos en gruppe personer, der allerede har milde kognitive forandringer.

Kan en ketogen diæt også hos dem øge blodgennemstrømningen, er der forhåbninger om, at det også kan modvirke den negative effekt på hjernen.

»Det er hos dem, der allerede er ved at blive lidt syge, at det måske vil have den største gavn. Det ser ud til, at man med en ketogen diæt virkelig kan gøre noget godt for sin hjerne, hvis den er ved at miste blodgennemstrømning og dermed adgang til næring og ilt,« siger Mads Svart.