International konsensuserklæring sætter spot på stigmatisering af personer med diabetes

Diabetes er stadig i dag forbundet med både diskrimination og stigmatisering.

I et land som Danmark kan stigmatiseringen bestå i, at personer med diabetes bliver fremstillet og opfattet som stereotyper.

Personer med diabetes kan også stigmatisere sig selv og slå sig selv i hovedet, fordi de har diabetes

Bryan Cleal, forsker, Steno Diabetes Center Copenhagen

I nogle lande står det værre til end i andre, men over hele kloden er der behov for at styrke indsatsen mod, at mennesker med diabetes bliver udsat for diskrimination og stigmatisering, herunder også i Danmark.

Det er essensen i en ny konsensuserklæring på området, hvor 51 forskere fra 18 lande er gået sammen om erklæringen, der både samler de videnskabelige beviser på området og kommer med anbefalinger til, hvordan man kan komme diskrimination og stigmatisering til livs.

I forbindelse med erklæringen har forskerne også udarbejdet ‘løftet’, hvor underskrivere forpligter sig til personligt og fagligt at bekæmpe diskrimination og stigmatisering forbundet med diabetes.

»Vores ambition er at demonstrere kollektiv ledelse med formålet at ende diabetesrelateret stigmatisering og diskrimination samt udvikle et diabetesfællesskab for at understøtte formidlingen om dette løfte,« fortæller en af forskerne bag konsensuserklæringen, Bryan Cleal fra Steno Diabetes Center Copenhagen.

Konsensuserklæringen udkom på World Diabetes Day i onsdags.

Svært at være kvinde med diabetes i Kina og Indien

Ifølge Bryan Cleal skal man forstå, at stigmatisering og diskrimination er et globalt problem.

Kvinder med type 1-diabetes i Indien eller Kina kan som eksempler have meget svært ved at blive gift, fordi man i de lande ser på kvinder med type 1-diabetes som en belastning for økonomien og familien.

Tilsammen rummer de to lande næsten 40 pct. af Jordens befolkning med en tilsvarende del af personer med type 1-diabetes.

Personer med type 2-diabetes bliver ofte ramt af det narrativ, at de er tykke og dovne, og ofte bliver de også illustreret sådan i medierne, f.eks. ved at et medie sætter et billede af en tyk mand, der spiser en kage på sofaen, på forsiden af en artikel om type 2-diabetes.

Ofte bliver de to former for diabetes også blandet sammen.

»Personer med diabetes kan også stigmatisere sig selv og slå sig selv i hovedet, fordi de har diabetes. Det kan skade både fysisk og mentalt,« forklarer Bryan Cleal.

Ifølge Bryan Cleal viser forskningen, at fire ud af fem personer med diabetes har oplevet diabetesstigmatisering, og at diabetesstigmatisering er koblet til f.ek.s alvorlig hypoglykæmi, diabetisk ketoacidose, indlæggelser og lavere livskvalitet.

Afstigmatisering af HIV viser vejen

Bryan Cleal fortæller, at stigmatisering inden for diabetesområdet har rykket sig i Danmark, og at vi er blevet bedre. Men der er stadig rum til forbedringer.

Vi bliver ved med at se, at mange personer med diabetes oplever stigmatisering og diskrimination

Bryan Cleal, forsker, Steno Diabetes Center Copenhagen

Det gælder både inden for sundhedsfeltet, hvor uddannelsesinstitutioner, læger og sygeplejersker kan gøre mere for at nedbryde stigmatisering forbundet med diabetes.

Det gælder også politikere og populærmedier.

Ifølge Bryan Cleal halter diabetesområdet bagud i forhold til andre sygdomsområder, når det kommer til at bekæmpe stigmatisering og diskrimination.

Han mener, at der er gjort meget inden for kræftområdet de seneste år, men hvis han skal pege på et område, hvor indsatsen virkelig har båret frugt, er det i forbindelse med HIV, der om noget var ramt af stigmatisering for år tilbage, men som i dag er blevet så godt som afstigmatiseret.

Ved at underskrive ‘løftet’, skriver man under på, at man tager individuelt ansvar, hver gang man iagttager stigmatisering, og at man gør noget ved det.

Alle de danske Steno centre har bl.a. skrevet under på ‘løftet’.

»Vi bliver ved med at se, at mange personer med diabetes oplever stigmatisering og diskrimination. Derfor er det vigtigt at gøre noget og også anerkende og udfordre ens egne fordomme omkring personer med diabetes og undlade at bruge budskaber og billeder baseret på frygt. Det drejer sig ikke om de enkelte ord eller handlinger, men om at diskutere de bagvedliggende værdier,« siger Bryan Cleal.

Fokus skal væk fra det negative ansvar

Det er ifølge Bryan Cleal også vigtigt, at læger er med på vognen og er bevidste om, hvordan de håndterer personer med for eksempel type 2-diabetes.

Som eksempel skal læger være opmærksomme på, at de ikke kommer til at lægge skylden for diabetes eller for den sags skyld et højt HbA1c på personen med diabetes.

Det handler om at fjerne fokus fra det negative ansvar for behandlingen fra individet.

Bryan Cleal slår dog fast, at selvom der stadig kan gøres meget i Danmark, er vi et bedre sted end mange andre lande. Det gælder inden for alle områder, og som eksempel er danskere med diabetes beskyttet af loven omkring forbud mod forskelsbehandling på grund af handikap.

Han mener, at Danmark især kan arbejde på de mere subtile dele af diabetesstigmatisering og diskrimination.

»I forbindelse med arbejdet med denne rapport fandt vi bl.a. ud af, at mange, som ikke har diabetes, ikke oplever, at diabetes er en sygdom, der er stigma forbundet med. Vi skal gøre mere for at gøre folk opmærksomme på, at personer med diabetes oplever stigma, og det gælder begge former for diabetes,« siger Bryan Cleal og fortsætter:

»Vi er godt i gang med at få ændret på tingene, men vi har stadig lang vej endnu.«

Du kan finde konsensuserklæringen her, og løftet, som alle kan underskrive, kan du finde her.