Opløftende psoriasis-forskning: Nogle ser ud til at kunne stoppe biologisk behandling uden tilbagefald

For personer med alvorlig psoriasis har der inden for de seneste år været flere biologiske behandlingsmuligheder på markedet, hvilket har været livsændrende for mange.

En problemstilling omkring behandling med et biologisk lægemiddel for psoriasis er imidlertid, at behandlingen umiddelbart er tiltænkt som værende livslang.

Mange patienter ønsker dog ikke at være i behandling med et biologisk lægemiddel resten af livet, og nu tyder et dansk forskningsresultat på, at det muligvis heller ikke er nødvendigt.

I det danske forskningsresultat har forskere fulgt 40 patienter, efter de i forbindelse med remission stoppede i biologisk behandling for deres psoriasis. Hos næsten halvdelen har hudsygdommen holdt sig væk eller været under kontrol ved brug af mildere behandlingsformer.

Der er ingen garanti for, at behandlingen kan overleve et behandlingsstop, men det ser sådan ud i vores data

Mia-Louise Nielsen, ph.d.-studerende i epidemiologi ved Dermatologisk Afdeling, Bispebjerg Hospital

Forskningen er offentliggjort i Journal of the American Academy of Dermatology, og ifølge en af forskerne bag studiet er det et meget opløftende resultat.

»Hvis vi i et større studie kan vise, at mange patienter rent faktisk kan have gavn af at stoppe behandlingen med et biologisk lægemiddel igen, uden at det går ud over deres sygdomskontrol, vil det formentlig være noget, som flere patienter har lyst til at afprøve med henblik på at kunne holde deres psoriasis under kontrol med mildere behandlinger som almindelige hudcremer,« fortæller Mia-Louise Nielsen, der er ph.d.-studerende i epidemiologi ved Dermatologisk Afdeling på Bispebjerg Hospital.

40 danskere med i studie

I studiet identificerede Mia-Louise Nielsen med sine kollegaer 40 danskere, som var stoppet i behandling med et biologisk lægemiddel for psoriasis.

Alle patienter var stoppet i behandlingen på grund af remission.

Forskerne fulgte patienterne i to år for at se, hvordan behandlingsstoppet påvirkede risikoen for sygdomstilbagefald.

Den mediane behandlingstid op til behandlingsstop var 681 dage, og 21 af forsøgsdeltagerne var mænd. Gennemsnitsalderen var 43 år, og forsøgsdeltagerne havde forinden påbegyndt biologisk behandling en media PASI-score som mål for graden af psoriasis på 5,3, hvilket modsvarer moderat sygdom.

Forskerne benyttede i studiet data fra DERMBIO til at følge forsøgsdeltagerne over tid. Forskerne brugte Lægemiddelstatistikregisteret til at finde ud af, om forsøgsdeltagerne påbegyndte ny behandling efter behandlingsstop. I DERMBIO kunne forskerne se, om forsøgsdeltagerne genoptog behandling med samme eller ny biologisk medicin.

»Biologisk behandling er meget kraftig medicin, som skal tages ved injektion med regelmæssige intervaller. Det gør, at mange patienter gerne vil ud af behandlingen, også selv om det går godt i forhold til deres psoriasis,« siger Mia-Louise Nielsen.

Næsten halvdelen havde ikke tilbagefald

Resultatet af undersøgelsen viser, at 42,8 pct. af forsøgsdeltagerne fortsat var i remission efter to år.

Kriteriet for stadig at være i remission var, at patienterne kunne nøjes med ingen behandling eller almindelige hudcremer til at holde deres sygdom under kontrol.

Mia-Louise Nielsen fortæller, at studiet også viser, at en stor del af de patienter, som genopstartede biologisk behandling, gjorde det med det samme lægemiddel, som de havde benyttet før, uden at det havde mistet effekt.

Biologisk behandling af psoriasis

Der findes en lang række biologiske lægemidler til behandling af psoriasis. Det drejer sig blandt andet om lægemidlerne adalimumab, bimekizumab, brodalumab, ixekizumab og guselkumab. De biologiske lægemidler skal tages ved injektion med faste intervaller og forhindrer immunforsvaret i at sætte et uhensigtsmæssigt angreb ind på kroppens egne celler, hvilket i forbindelse med psoriasis betyder hudcellerne.

»Vi så intet effekttab, og det er rigtig positivt, fordi der kan være frygt for, at hvis man stopper behandlingen, virker den dårligere, når man starter op igen. Der er ingen garanti for, at behandlingen kan overleve et behandlingsstop, men det ser sådan ud i vores data,« siger hun.

Brug for større studie

Ifølge Mia-Louise Nielsen bør studiet danne grundlag for en større undersøgelse, der kan kortlægge, om det for mange personer med psoriasis i behandling med et biologisk lægemiddel er en farbar vej at gå at stoppe behandlingen, hvis de har opnået remission.

Et sådant studie kan kortlægge, hvor mange patienter det drejer sig om, og måske også hvilke patienter det drejer sig om.

Ifølge Mia-Louise Nielsen vil det også være interessant at kortlægge den underliggende mekanisme bag et muligt behandlingsstop.

»Det er næppe en langvarig effekt af det biologiske lægemiddel, da vi i forvejen ser, at nogle patienter oplever udbrud af psoriasis mellem behandlinger med blot få ugers mellemrum. Der kan være mange udsving, hvor sygdommen blusser op igen. Men tidligere forskning tyder på, at især visse biologiske lægemidler kan påvirke hudens ‘hukommelsesceller’, så nogle patienter kan have langvarigt sygdomsfravær,« siger hun.