Midtjylland fjerner kontroversiel aldersgrænse for MR-diagnostik af mistænkt prostatakræft

Mænd over 65 år i Region Midtjylland vil ikke længere være forment adgang til den bedste diagnostiske metode, når de skal undersøges for mulig prostatacancer.

Dermed bortfalder den aldersbegrænsning, som til både patientforening og flere regionsrådspolitikeres store bekymring blev indført i begyndelsen af 2021.

MR-scanning forud for biopsi, også kaldet ‘MR First’, blev i 2019 indført som en integreret del af det diagnostiske forløb for prostatacancer i kliniske danske guidelines. Men kapaciteten til at kunne tilbyde en diagnostisk MR-scanning til alle relevante patienter har efterfølgende vist sig ikke at være så geografisk ensartet, som hverken regioner, læger eller patienter kunne ønske sig.

Mens man i Region Hovedstaden har levet op til guidelines fra starten, kom Region Sjælland med fra begyndelsen af oktober i år.

Det er ikke i orden, at vi som region indførte alderskriterier for, hvilke mænd der skulle have den bedste diagnostiske undersøgelse

Henrik Gottlieb Hansen (S), formand for hospitalsudvalget, Region Midtjylland

Men i Region Midtjylland betød manglende kapacitet på scannere og for få radiologer med de nødvendige kompetencer til at vurdere MR-scanningsbilleder af prostata, at regionen valgte at lave en prioritering, som indebar et alderskriterium på maksimalt 65 år for at komme i betragtning til en MR-scanning forud for biopsi.

Men nu har en arbejdsgruppe bestående af de ledende overlæger fra regionens to urinvejskirurgiske afdelinger i henholdsvis Holstebro og Aarhus, hospitalsledelserne i Hospitalsenheden Vest og på Aarhus Universitetshospital, radiologer og lærestolsprofessor Michael Borre meldt ud, at alle mænd med mistænkt prostatacancer, der er kandidater til udredning med MR inden biopsi, fra og med 8. november nu også kan få det – uanset alder.

»MR First i løbet af 2022«

Udmeldingen kommer noget overraskende: Så sent som 18. oktober sendte regionens koncernledelse en redegørelse om indførelse af MR-scanning i forbindelse med udredning for prostatakræft til regionsrådet.

Baggrunden var, at regionsrådets hospitalsudvalg via en artikel i Dagens Medicin var blevet bekendt med, at regionen havde indført et alderskriterium for adgang til MR-scanning. Derfor bad politikerne koncernledelsen om at lave en redegørelse for sagen.

Af redegørelsen fremgår det, at ‘alle mænd med potentielt helbredelig prostatakræft vil forventeligt kunne undersøges med MR First i løbet af 2022’.

Redegørelsen pointerer også, at fordi der er tale om ‘et stort skifte i tilrettelæggelsen af udredningen’, er der fra regionens side ‘lagt vægt på en indfasning over tid, i takt med at den fornødne kapacitet og kompetencer opnås’.

Dagens Medicin har derfor spurgt Maiken Milly Howard, ledende overlæge på Urinvejskirurgisk Afdeling på Hospitalsenheden Vest, Anette Ryslev, ledende overlæge på Urinvejskirurgi på Aarhus Universitetshospital, lægefaglig vicedirektør på Hospitalsenheden Vest Jens Friis Bak samt lægefaglig vicedirektør på Aarhus Universitetshospital Jørgen Schøler Kristensen, om regionen dermed har fremrykket planerne for brug af MR ved mistænkt prostatakræft.

Direktør: »Helt efter planen«

For at kunne fjerne aldersbegrænsningen på adgang til MR-scanning har det været nødvendigt at øge scanningskapaciteten og antallet af radiologer med de nødvendige kompetencer til at vurdere scanningsbillederne.

Efter medieomtalen og henvendelser fra medlemmer, der var utilfredse med ikke at kunne få en MR-scanning, har vi presset på for at få den ændret

Tonny Clausen, formand, Prostatakræftforeningen

Derfor er to radiologer fra Hospitalsenheden Vest aktuelt under oplæring på Aarhus Universitetshospital. Samtidig er to 3 Tesla MR-scannere på det nye regionshospital i Gødstrup blevet taget i brug for at løse opgaven – selv om indflytningen på Gødstrup officielt først sker i løbet af første kvartal af 2022.

Alligevel afviser Maiken Milly Howard, Anette Ryslev og Jens Friis Bak i et fælles svar, at der er sket en fremrykning af planerne for at kunne leve op til de kliniske guidelines. Udvidelsen af radiolog- og scanningskapaciteten følger blot den plan, der tidligere er lagt i regionen, skriver de tre lægelige chefer.

Hvorfor koncernledelsen for en måned siden var mindre optimistisk i sin redegørelse til regionsrådet, forklarer Jens Friis Bak således:

»Der var mange ting, som skulle gå op. Derfor anlagde vi den forsigtige linje i udmeldingen til regionsrådet, inden vi kunne være sikre på, at alle led fungerede. Det er lykkedes at få det hele til at klappe, men det kunne vi ikke være sikre på for en måned siden. Det er ikke planer, der er fremrykket – de har været der hele tiden,« siger Jens Friis Bak.

Patienter er glade

Formanden for Prostatakræftforeningen, Tonny Clausen, har tidligere pointeret, at det er afgørende, at patienter med prostatakræft kan få en ensartet behandling af højeste kvalitet, uanset hvor i landet de bor.

Derfor glæder han sig over, at Region Midtjylland har fjernet aldersbegrænsningen for at få adgang til MR-diagnostik.

»Efter medieomtalen og henvendelser fra medlemmer, der var utilfredse med ikke at kunne få en MR-scanning, har vi presset på for at få den ændret. Derfor er det glædeligt, at regionen nu udfaser aldersbegrænsningen,« siger Tonny Clausen, der forventer, at alle fem regioner inden for få måneder vil kunne leve op til de nationale kliniske retningslinjer.

»Nationalt er vi ved at være på plads med MR-diagnostik. Vi ved, at lægerne arbejder hårdt for at kunne tage de rette værktøjer i brug. Den næste store opgave bliver at sikre, at hospitalerne kan overgå fra at lave biopsier via endetarmen til mere skånsomme biopsier via mellemkødet. Det vil reducere risikoen for at få en livstruende infektion til et minimum,« siger Tonny Clausen.

Politikere blev ikke orienteret

Formanden for regionsrådets hospitalsudvalg, Henrik Gottlieb Hansen (S), har tidligere gjort det klart, at han var både overrasket over og utilfreds med, at der var indført alderskriterier for, hvornår man som borger i Region Midtjylland kunne blive tilbudt den anbefalede og bedst mulige undersøgelse for mulig prostatakræft.

»Det er ikke i orden, at vi som region indførte alderskriterier for, hvilke mænd der skulle have den bedste diagnostiske undersøgelse. At aldersgrænsen nu er fjernet, skyldes nok bl.a., at sagen har fået politisk bevågenhed,« siger Henrik Gottlieb Hansen.

Han var efter omtalen i Dagens Medicin sammen med hospitalsudvalgsmedlem Jørgen Winther (V) med til at rejse sagen over for regionens koncerndirektør Ole Thomsen.

Jørgen Winther, der netop er udtrådt af regionsrådet i Region Midtjylland, var fra starten utilfreds med, at hospitalsudvalget ikke blev orienteret, da aldersgrænsen blev indført.

»Aldersgrænsen var fra starten uacceptabel og burde aldrig have været indført. Samtidig mener jeg også, at det var uheldigt, at man lavede en aldersgrænse uden at spørge politikerne først. Den type beslutninger bør politikerne orienteres om af direktionen, men vi hørte i stedet om det via medierne. Det glæder mig, at arbejdsgruppen nu har indset, at aldersgrænsen var et problem. Og så har de måske også lyttet til, at jeg og andre regionspolitikere mente, at det kunne blive nødvendigt at henvise patienter til privathospitaler, når regionen ikke selv kunne løse opgaven,« siger Jørgen Winther.

Hvorfor MR?

Det har siden 2019 været en del af de nationale kliniske retningslinjer, at MR-scanninger bør indgå som en del af det diagnostiske forløb for de flere end 10.000 mænd, der årligt undersøges for prostatacancer i Danmark.

Årsagen til, at brug af MR nu er en del af de kliniske retningslinjer, er, at der de senere år er kommet solid international og national dokumentation for MR-scanningers muligheder for at give en mere præcis ­diagnostik af prostatakræft. MR kan bruges til at:

• udelukke cancer.

• reducere over­diagnosticering af mindre betydningsfulde tumorer.

• sikre, at biopsier kan foretages med langt større præcision, når urologen kan navigere efter en MR-scanning, som er fusioneret med ultralyd.

• reducere risikoen for, at mange mænd med ingen eller ubetydelig cancer skal have foretaget biopsitagning via endetarmen, som risikerer at påføre dem en potentielt livstruende blodforgiftning.

Sundhedsstyrelsen ventes at være klar med en revideret version af pakkeforløbet for prostatakræft i starten af 2022. Det reviderede pakkeforløb ventes at indeholde en anbefaling af, at der bruges MR forud for biopsi af prostata.