Langvarig effekt af tidligt og intensivt behandlingstilbud til unge med psykoser

Tidlig opsporing og intensiv behandling af yngre personer med en begyndende psykose har en markant bedre og langvarig effekt, sammenlignet med det normale behandlingstilbud. Det viser resultaterne af et fase 4-studie, som netop er blevet offentliggjort i et af verdens førende videnskabelige tidsskrifter inden for psykiatrien, American Journal of Psychiatry. Med resultaterne er det for første gang påvist, at effekten af såkaldt OPUS-behandling ikke kun er til stede under et kontrolleret forsøg, men også har en positiv og længerevarende effekt i daglig klinisk praksis.

Studiet er en prospektiv kohorteundersøgelse, som er baseret på det oprindelige, såkaldte OPUS-studie fra 1998-2001. Her blev effekten af OPUS-behandling fokuseret på tidlig indsats og intensiv behandling af unge mellem 18 og 35 år med begyndende psykose i et randomiseret studie sammenlignet med det gængse tilbud, som primært bestod af behandling i distriktspsykiatrisk regi. Men selv om resultaterne af OPUS-indsatsen var så gode, at OPUS efterfølgende blev udbredt nationalt – og i de mellemliggende år også har bredt sig til en række andre lande – har der hersket tvivl om den langsigtede effekt, fortæller Carsten Hjorthøj, medforfatter til undersøgelsen og seniorforsker ved Københavns Universitet og Psykiatrisk Center København i Region Hovedstaden.

Der er ingen grund til at tro, at der ikke er en langtidseffekt af OPUS-behandling. Patienterne lever længere, og de lever med en bedre livskvalitet

Carsten Hjorthøj, seniorforsker ved Københavns Universitet og Psykiatrisk Center København i Region Hovedstaden

»Vi ønskede at undersøge, om effektiviteten af OPUS-behandling i daglig klinisk praksis er sammenlignelig med den effekt, som blev påvist i den oprindelige undersøgelse,« siger Carsten Hjorthøj, der tilføjer, at der inden for psykoterapeutisk forskning kun i begrænset omfang er lavet undersøgelser med langtidsopfølgning af patientgrupper.

Bedre effekt end forventet

I den nye undersøgelse blev de patienter, som fik OPUS-behandling i den oprindelige randomiserede undersøgelse, sammenlignet med de patienter, som havde fået standardbehandlingen i undersøgelsen, samt med de patienter, der havde fået OPUS-behandling, efter tilbuddet blev nationalt implementeret i Danmark.

Forskernes hypotese var, at der fortsat ville være en positiv effekt af OPUS-behandlingen, men at den ville være mindre, end da den randomiserede undersøgelse blev gennemført for ca. 20 år siden.

Resultaterne af undersøgelsen overraskede derfor forskerne. Tre år efter at have afsluttet det toårige OPUS-forløb, klarede OPUS-patienterne sig fortsat bedre målt på en lang række afgørende parametre: Sammenlignet med deltagerne i det oprindelige OPUS-studie havde de unge, som havde fået OPUS-behandling efter den nationale implementering i 2003, tendens til en lavere dødelighed, havde færre og kortere indlæggelser på psykiatriske afdelinger og havde sandsynligvis også et lavere forbrug af antipsykotisk medicin og andre former for psykofarmaka. Årsagen til det er sandsynligvis, at opgørelsen her alene er baseret på antallet af indløste recepter.

Langtidseffekt af OPUS

Samtidig havde OPUS-patienterne også større sandsynlighed for at være i arbejde eller i gang med en uddannelse og for at bo sammen med en partner eller være i et parforhold. Risikoen for selvmord eller misbrugsproblemer var lidt lavere i begge OPUS-grupper end blandt dem, der havde fået det distriktspsykiatriske standardtilbud.

»Derfor er der ingen grund til at tro, at der ikke er en langtidseffekt af OPUS-behandling. Patienterne lever længere, og de lever med en bedre livskvalitet. Ikke alene vedbliver effekten af OPUS-behandling, efter det blev implementeret som en standardbehandling. Effekten er også på niveau med eller bedre end den, der blev set i det oprindelige randomiserede studie,« siger Carsten Hjorthøj.

Med resultaterne af denne undersøgelse har vi fået yderligere evidens for værdien af tidlig intervention

Carsten Hjorthøj, seniorforsker ved Københavns Universitet og Psykiatrisk Center København i Region Hovedstaden

Han anerkender, at holdningen til unge med psykoser, medicinsk behandling og de generelle, samfundsrettede indsatser, har ændret sig siden de første forsøg med OPUS for mere end 20 år siden.

»Vi har lært meget de sidste 20 år. Men det ændrer ikke ved det faktum, at vi med OPUS har fat i en god tilgang. Vejen til behandling af unge med psykoser skal være hurtig og intensiv. Det er den generelt også nu. Og med resultaterne af denne undersøgelse har vi fået yderligere evidens for værdien af tidlig intervention,« siger Carsten Hjorthøj.