Dansk forsker kortlægger ny struktur i hjernen

Den 80-årige professor Kjeld Møllgård har fundet en hidtil ukendt struktur i hjernen, som ser ud til at være en fjerde hjernehinde. Antagelsen har indtil nu været, at menneskets hjerne blot har tre hjernehinder, men det kan den nye opdagelse ændre på.

Det gennembrydende fund er publiceret fredag 6. januar i det videnskabelige tidsskrift Science. Kjeld Møllgård har arbejdet sammen med Maiken Nedergaard, som er professor ved Københavns Universitet og University of Rochester.

»Egentlig var jeg i tæt samarbejde med Maiken Nedergaard på jagt efter at kortlægge, hvordan lymfekarrene i hjernehinderne er skruet sammen. Det var under det arbejde, at jeg faldt over den fjerde hjernehinde og måtte gnide øjnene en ekstra gang, før jeg igen kiggede i mikroskopet og fandt ud af, at den var god nok,« siger Kjeld Møllgård til Politiken.

Den nye hjernestruktur har fået navnet SLYM, der står for “Subarachnoid LYmphatic-like Membrane”. Forskerne har undersøgt og fundet hjernestrukturen både i mus og menneskehjerner.

Ny indsigt i hjernesygdomme

SLYM ser ud til at være en del af hjernens såkaldte glymfatiske system, som blandt andet hjælper med at rense hjernen for affaldsstoffer og populært er blevet sammenlignet med en vaskemaskine.

»Opdagelsen af en ny anatomisk struktur, som adskiller og hjælper med at kontrollere flowet af cerebrospinalvæske (CSF) i og omkring hjernen, giver os en meget større forståelse af den sofistikerede rolle, som CSF spiller ikke kun i at transportere og rense affaldsstoffer fra hjernen, men også i at støtte dens immunforsvar,« siger Maiken Nedergaard i en pressemeddelelse fra Eurekalert.

Hjernestrukturen ser også ud til at spille en vigtig rolle i hjernens forsvarsmekanismer og kan give ny indsigt om sygdomme i hjernen. Studiet tyder nemlig på, at anormaliteter i den nyfundne hjernestruktur kan trigge eller forværre sygdomme som Alzheimers og multipel sklerose.