Læge-opfindere laver aftale om offentlig-privat samarbejde

Christian S. Meyhoff og Eske K. Aasvang er først og fremmest 100 pct. offentligt ansat som overlæger ved anæstesiafdelingerne på henholdsvis Bispebjerg og Frederiksberg Hospital og Rigshospitalet. De er i kraft af deres faglige kvalifikationer og forskningsaktiviteter også begge udnævnt til at være kliniske professorer ved Københavns Universitet.

Men derudover er de opfindere, grundlæggere og medejere af – og konsulenter for – det private firma WARD247 ApS.

Aftalen er et skridt hen imod at gøre det klart, at det er fuldt legitimt, at offentligt ansatte læger laver innovationsarbejde

Eske K. Aasvang, overlæge, Rigshospitalet

Men hvordan kan rollen som offentligt ansat læge kombineres med at være involveret i et privatejet firma, som lægen selv har været med til at grundlægge, og er medejer af og konsulent for? Det sætter en aftale mellem Bispebjerg og Frederiksberg Hospital og Rigshospitalet og de to professorer for første gang ord på.

»Vi har nu fået en underskrevet aftale med regionen om, hvordan vores offentlig-private samarbejde om WARD skal udforme sig. Det giver os mulighed for at være transparente om vores roller, og fortælle om hvordan vores projekt udvikler sig,« siger Christian S. Meyhoff.

Aftalen definerer grænserne for, hvad de to professorer kan og må i forhold til deres engagement i WARD.

»Vi håber, at aftalen kan tage livtag med den uventede og uforståelige modstand mod at være offentligt ansat iværksætter, der nogle gange kan være i sundhedsvæsenet. Aftalen er et skridt hen imod at gøre det klart, at det er fuldt legitimt, at offentligt ansatte læger laver innovationsarbejde,« siger Eske K. Aasvang, og tilføjer:

»Manglende afklaring på habilitetsspørgsmål er én af snubletrådene for offentligt drevet innovation.«

Klart definerede regler

Christian S. Meyhoff og Eske K. Aasvang har sammen med Danmarks Tekniske Universitet udviklet det såkaldte WARD-system (Wireless Assessment of Respiratory and circulatory Distress), som er et avanceret digitalt trådløst klinisk support system. Det gør det muligt for personalet på alle sengeafdelinger at overvåge og dokumentere patienternes kritiske værdier som blodtryk, temperatur og puls kontinuerligt døgnet rundt.

I aftalen mellem Christian S. Meyhoff og Eske K. Aasvang og Region Hovedstaden fremgår det, at formålet er »at forbedre patientsikkerhed og behandling gennem udvikling af kontinuerlig overvågning på- og udenfor hospitalerne«.

Aftalen beskriver, hvordan de to overlæger kan fortsætte som akademiske professorer og forske i området patientmonitorering, samtidig med at de er tilknyttet spin-out virksomheden bl.a. i roller som medejere, bestyrelsesarbejde og konsulenter, der rådgiver med viden. Professorerne kan f.eks. fortsat selv initiere studier indenfor emnet patientmonitorering, men kan ikke være investigatorer på studier helt eller delvist sponsoreret af spin-out virksomheden, præciserer aftalen.

Stor tålmodighed

Innovation og et tættere offentlig-privat samarbejde er vejen frem for en videreudvikling af velfærdssamfundet, har regionerne gentagne gange præciseret. Men at omsætte visionerne til praktisk handling tager tid.

»Hospitalerne vil gerne lave innovationsarbejde. Innovation kan blive til offentlig-privat samarbejde, som kan blive til gavn for patienterne, og for samfundet og virksomhederne i form af arbejdspladser og indtjening. Men det kræver stor tålmodighed,« siger Christian S. Meyhoff.

Det tog et år for spin-out virksomheden WARD247 ApS at få en aftale på plads med Region Hovedstaden og Danmarks Tekniske Universitet om erhvervelse af de intellektuelle rettigheder til vores opfindelse. Tilsvarende tog det et års tid at få udformet og underskrevet den aktuelle aftale med regionen om det offentlig-private samarbejde om WARD.

Baner vej for andre

Reglerne for lægers samarbejde med kommercielle aktører er ved første blik enkle: Alle sundhedspersoner skal indberette enhver form for økonomisk tilknytning til et firma til Lægemiddelstyrelsen og speciallæger desuden til egen ledelse i forbindelse med registrering af bibeskæftigelse. Dertil skal eventuelle interessekonflikter deklareres i forbindelse med præsentationer, videnskabelige artikler m.v.

»Lægemiddelstyrelsen har været en god samarbejdspartner for os, og vil gerne bidrage til at fremme offentligt innovationsarbejde. Da vi i sin tid kontaktede styrelsen, fordi vi gerne ville registrere opfindelsen, var de usikre på, om vi var forpligtet til det, men vi fik efterfølgende afklaret, at vi skulle anmelde det, når vi havde fået et CVR-nummer,« siger Christian S. Meyhoff.

Sammen med Eske K. Aasvang håber han, at aftalen med Region Hovedstaden vil kunne bane vejen, og danne præcedens for andre offentligt ansatte ‘innovatører’.

»Vores råd til andre er, at de skal være mest muligt åbne over for kollegerne i forhold til deres engagement i offentlig-privat innovationsarbejde. Uklarheder bidrager kun til at skabe myter, rygter og usikkerhed,« siger Eske K. Aasvang.

Om WARD

WARD-systemet har i klinisk afprøvning til monitorering af indlagte patienter dokumenteret sin effekt til at reducere antallet af komplikationer, nedsætte antallet af unødige alarmer og spare værdifuld arbejdskraft.

Under COVID-19 pandemien beviste WARD sit værd til at overvåge patienter indlagt med COVID-19 og slå alarm, hvis deres tilstand blev forværret. Systemet er solgt i en række europæiske lande, og senest i en større AI-satsning Region Nordjylland.