Danske forskere klar til at tilbyde ny metode: Gør det lettere at teste for HIV, HBV og HCV

Verdenssundhedsorganisationen WHO har en ambition om, at i 2030 skal sygdommene AIDS, HBV (hepatitis B) og HCV (hepatitis C) være udryddet.

Det kræver dog, at det er muligt at identificere alle de personer, som er smittet med de forskellige vira.

Ofte kræver det blodprøver at identificere smitte med HIV, HBV eller HCV, men disse tests er ikke oplagte til flere grupper af risikopersoner, for eksempel hjemløse eller stofmisbrugere. Det kan helt banalt være svært at få dem ind på hospitalslaboratoriet med formålet at få taget en blodprøve.

Der er dog også en anden mulighed, og det er en priktest i fingeren.

Metoder til at undersøge såkaldte ‘dried blood spots’ for HIV, HBV eller HCV er forholdsvis nye, men nu validerer en dansk undersøgelse, at den metode, som de har taget til sig på Hvidovre Hospital, effektivt kan identificere personer med de tre sygdomme.

Med valideringen af den valgte metode er i hvert fald Region Hovedstaden nu klar til at opspore borgere, der i uvished lever med sygdommene.

»Det handler om lighed i sundhed, og at også for eksempel hjemløse og misbrugere skal have mulighed for at blive testet for disse alvorlige sygdomme og modtage behandling for dem. Sundhedsstyrelsen har ambitioner om at eliminere sygdommene og forventer, at det er muligt at teste for dem med en dried blood spot-analyse i alle regioner. Med dette studie viser vi, at vi er klar i Region Hovedstaden,« fortæller en af forskerne bag studiet, cheflæge Mette Pinholt fra Klinisk Mikrobiologisk Afdeling ved Hvidovre Hospital.

Valideringen af metoden er offentliggjort i Diagnostic Microbiology and Infectious Diseases.

Muligt at behandle og forebygge sygdomme

Når det kommer til HIV, HBV og HCV, står verden et meget bedre sted i dag, end vi gjorde tidligere.

HIV kan holdes nede med medicin, HBV kan man vaccinere mod, og der findes kurative behandlinger til personer med HCV. Behandlinger til personer med HCV har endda taget store skridt i den rigtige retning fra at være dyre og forbundet med store bivirkninger til i dag at være billigere og forholdsvist simple tabletbehandlinger.

Nu ved vi, at vi kan teste risikopersoner på en ny måde, og hvad det vil koste. Nu er det op til beslutningstagere at bestemme, hvornår tilbuddet skal udrulles

Mette Pinholt, cheflæge, Klinisk Mikrobiologisk Afdeling, Hvidovre Hospital

Der findes også medicinske behandlinger, som risikopersoner kan tage for at mindske risikoen for at blive smittet med HIV, ligesom de eksisterende HIV-behandlinger forhindrer folk i at bringe smitten videre.

Alt ser altså godt ud på en lang række parametre, og tilbage er bare at identificere personer smittet med de forskellige vira.

»Der er i den sammenhæng behov for innovative metoder til at teste højrisikopersoner, som vi har svært ved at nå i dag. I denne undersøgelse har vi testet dried blood spots med Hologic Panther-systemet, der har god sensitivitet over for viruspartikler fra hhv. HIV, HBV og HCV,« forklarer Mette Pinholt.

Testet metode på personer tilknyttet rusmiddelcentre

Mette Pinholt forklarer, at metoden ikke kan benyttes til for eksempel at overvåge behandlingsrespons, men at metoden er velegnet til at identificere tilstedeværelsen af virus i blodet.

I studiet har forskerne indsamlet 83 priktests fra personer tilknyttet rusmiddelcentre og analyseret dem for de tre sygdomme.

Undersøgelsen havde som primært formål at validere testen, men den viste samtidig, at 13 pct. af forsøgsdeltagerne havde HCV. Alle var negative for HIV og HBV.

»Vi ved, at personer med psykosociale udfordringer har højere forekomst af disse sygdomme, og med dette studie validerer vi, at denne metode er velegnet til at undersøge netop denne gruppe personer,« siger Mette Pinholt.

Mere besværligt end at undersøge blodprøver

Mette Pinholt fortæller, at konklusionen fra forskernes side er, at de godt kan stå inde for kvaliteten af den test, som de nu er klar til at udbyde, hvis Sundhedsstyrelsen og regionerne gerne vil have det.

Foruden det omtalte studie har forskerne også valideret metoden ved at måle dens effekt op mod traditionelle og mere omfattende metoder til at teste for HIV, HBV og HCV.

Det har forskerne gjort på blodprøver med forskellige mængder af de tre virus.

Metoden med dried blood spots indebærer dog nogle arbejdsgange, som ikke gør arbejdet lettere for lægerne og bioanalytikerne.

»Meget af vores arbejde udføres automatiseret med robotter, men det er ikke det samme med de her tests og undersøgelsesmetoder. Derfor kræver de noget mere af os, men det er med til at drive mere lighed i sundhed, så derfor tager vi dem selvfølgelig til os. Vi har en ambition om, at de her sygdomme skal udryddes. Nu ved vi, at vi kan teste risikopersoner på en ny måde, og hvad det vil koste. Nu er det op til beslutningstagere at bestemme, hvornår tilbuddet skal udrulles. Vi er i hvert fald klar,« siger Mette Pinholt.