Coronavaccine giver de bivirkninger, du forventer

Med mere end tre ud af fire danskere vaccineret imod COVID-19 har de fleste forholdt sig til bivirkningerne af de to stik på den ene eller den anden måde.

Med denne her viden vil jeg sige, at der er rigtig god grund til at overveje, hvordan man informerer om vaccinerne og deres bivirkninger

Lene Vase, professor i psykologi, Aarhus BSS, Aarhus Universitet

Men nu viser et nyt studie, at vores egne forventninger spiller en væsentlig rolle: Hvis du forventer at få hovedpine, kvalme og feber efter din corona-vaccination, så får du det nok også. Sandsynligheden er i hvert fald væsentlig større, end hvis du ikke forventer bivirkningerne.

Det viser et nyt studie, som netop er publiceret i det indflydelsesrige videnskabelige tidsskrift Psychotherapy and Psychosomatics.

»Der er mange faktorer som alder og vaccinetype, der spiller ind på, hvilke bivirkninger den enkelte får. Men når vi tager forventninger med ind i den ligning, ser vi altså en betydelig ændring,« siger Lene Vase, der er professor i psykologi ved Aarhus BSS på Aarhus Universitet og en af forskerne bag det nye studie i en pressemeddelelse.

Vigtig viden til sundhedsprofessionelle

Der er tale om en vaskeægte nyhed på verdensplan, da studiet er det første, der afslører denne sammenhæng. Og det bør få især sundhedsprofessionelle til at holde tungen lige i munden, når de informerer om mulige bivirkninger.

»Med denne her viden vil jeg sige, at der er rigtig god grund til at overveje, hvordan man informerer om vaccinerne og deres bivirkninger. Det gælder især sundhedspersonale, hvor det kan være meget individuelt, hvordan man præsenterer de mulige bivirkninger. Men det gælder også for eksempel myndigheder og medier,« siger Lene Vase.

I studiet om har forskerne spurgt deltagerne til deres forventninger til bivirkninger forud for vaccinationen, og bagefter har de så spurgt, hvilke symptomer deltagerne rent faktisk oplevede. Især smerter ved indstiksstedet, hovedpine, smerte i kroppen, feber, kvalme og træthed bliver påvirket af forventningerne, viser tallene.

Tankens negative kraft

Det er kendt fra andre sundhedsområder, at negative forventninger til behandling i sig selv kan give negative resultater både psykisk og fysisk. Effekten kaldes nocebo, og betyder helt simpelt, at fordi man forventer en negativ effekt, så oplever man en negativ effekt.

I stedet for at sige, at 5 procent får en bivirkning, kan man måske sige, at 95 procent ikke gør. Den form for positiv italesættelse virker

Lene Vase, professor i psykologi, Aarhus BSS, Aarhus Universitet

»Hvis man forventer, at det bliver slemt, er der større sandsynlighed for, at det faktisk bliver slemt,« siger Lene Vase.

Fordi studiet handler om subjektive oplevelser, er det umuligt at sige med sikkerhed, at de negative forventninger har haft en reel fysisk påvirkning, men Lene Vase har dog en kraftig formodning.

»Vi ved fra den generelle forskning i nocebo effekter, at der er tale om neurobiologiske effekter. Forventningerne kan for eksempel føre til frigivelse af neurotransmittere, der kan forstærke smerteoplevelsen, som så igen påvirker vores sundhedstilstand. Jeg kan sagtens forestille mig, at det også gælder med hensyn til corona-vacciner. Det bliver vi snart klogere på. Vi har nemlig en stor dansk undersøgelse på vej, hvor vi sammenholder folks oplevelser med en detaljeret neurofysiologisk undersøgelse for at få sikker viden om de fysiske forandringer,« siger Lene Vase.

Overvej, hvordan der informeres

Fordi mulige bivirkninger kan have en effekt på vaccinetilslutningen, mener Lene Vase, at studiets fund bør give anledning til handling.

»Man skal naturligvis informere om bivirkningerne, men måden man gør det på, kan måske ændres. I stedet for at sige, at 5 procent får en bivirkning, kan man måske sige, at 95 procent ikke gør. Den form for positiv italesættelse virker, ved vi fra anden forskning,« siger Lene Vase og fortsætter:

»Hvis vi kan reducere generne ved at blive vaccineret – uden at gå på kompromis med faktuel information, naturligvis – er det jo i sig selv en gevinst. Og måske vil flere også være trygge ved at lade sig vaccinere.«

Fakta om studiet

Der er tale om en todelt spørgeskemaundersøgelse, og resultatet bygger på data fra 551 amerikanere, der har besvaret begge.

Fra Aarhus Universitet har ph.d.-studerende Mette Sieg bidraget til studiet sammen med Lene Vase. De har samarbejdet med forskere fra henholdsvis University of Toledo, University of New South Wales, University of Sydney, University of Sheffield og University of Maryland.