Psykisk syge med kræft overses i almen praksis 

Forskere fra Aarhus Universitet står bag et nyt dansk studie, der viser, at psykisk syge med kræftsygdom i lavere grad henvises til et kræftpakkeforløb af deres egen praktiserende læge. Det betyder, at kræftsygdommen først opdages senere, hvor kræften måske har nået at sprede sig.

Patienter, som starter deres forløb via en kræftpakke fra den praktiserende læge, har en bedre chance for at overleve end efter en akut indlæggelse

Line Flytkjær Virgilsen, postdoc, Forskningsenheden for Almen Praksis, AU

Det skriver Kræftens Bekæmpelse i en pressemeddelelse.

I studiet fandt forskerne, at det kun er 37 pct. af kræftpatienter med psykiske lidelser, der bliver diagnosticeret efter en henvisning fra egen læge. Blandt kræftpatienter uden en psykisk lidelse er andelen 48 pct.

Det er et problem, da chancerne for overlevelse forbedres jo tidligere kræftsygdommen opdages og behandles. Her kan netop den praktiserende læge have afgørende betydning, da den praktiserende læge som regel er den første i sundhedsvæsenet, der møder patienten. Lægen har derfor mulighed for at reagere hurtigt, hvis han/hun finder symptomer på kræft.

»Forskning viser, at patienter, som starter deres forløb via en kræftpakke fra den praktiserende læge, har en bedre chance for at overleve end efter en akut indlæggelse,« siger en af forskerne bag studiet, postdoc Line Flytkjær Virgilsen fra Forskningsenheden for Almen Praksis på Aarhus Universitet.

Symptomer kommer i baggrunden

Problemet er bare, at symptomerne på kræft lettere kan blive overset hos patienter med svære psykiske lidelser, da de psykiske lidelser fylder mere, og kræftsymptomerne således træder mere i baggrunden.

Kræftsygdommen opdages derfor typisk mere eller mindre tilfældigt i forbindelse med for eksempel en indlæggelse på sygehuset for noget helt andet, eller ved indlæggelse grundet akutte smerter. På dette tidspunkt kan kræften allerede have udviklet sig og måske spredt sig til andre steder i kroppen.

Ifølge Line Flytkjær Virgilsen er der tale om et alvorligt problem, og en del af problemet ligger i, at den enkelte patient kun har ti minutter hos lægen uanset, hvad de fejler. Derfor foreslår Line Flytkjær Virgilsen, at de praktiserende læger skal have bedre mulighed for at afsætte mere tid til særligt patienter med psykiske lidelser.

Forskningsprojektet er støttet af Kræftens Bekæmpelse, og organisationens adm. direktør, Jesper Fisker, påpeger også alvorligheden af problemet. Derfor er det også vigtigt for ham, at Kræftens Bekæmpelse kan støtte forskningsprojekter som dette.

Ifølge Jesper Fisker trænger psykiatrien til et massivt økonomisk løft, og han vil sammen med resten af organisationen kæmpe for, at kræftpatienter med psykiske lidelser har samme muligheder for udredning og behandling som patienter uden psykiske lidelser.