Nyt netværk for praktiserende læger i udsatte områder skal bekæmpe ulighed i sundhed

Da aftalepartierne præsenterede den nye sundhedsreform foran Sundhedsministeriet 20. maj, var en af de markante målsætninger, at det nuværende antal praktiserende læger skal være øget med 43 pct. i 2035.

Underforstået: Der er alt for få praktiserende læger i Danmark i dag. Og ifølge Mogens Vestergaard, praktiserende læge i Grenaa, er det særligt de mest sårbare og multisyge patienter, som mærker konsekvenserne af den udvikling.

»Jeg synes, at et velfungerende sundhedsvæsen skal måles på, om vi gør det godt nok for de patienter med de største behov. Det kommer vi ikke i mål med i almen praksis i øjeblikket, hvor det er mere attraktivt at være læge i ressourcestærke områder, som har færre ubekymrede syge og flere bekymrede, raske borgere,« siger Mogens Vestergaard.

Sammen med sine to studiekammerater Jannik Falhof og Hans Christian Kjeldsen flyttede Mogens Vestergaard for fem år siden sit arbejdsliv fra Aarhus til Grenaa for at skabe en lægepraksis for nogle af landets tungeste patienter.

Siden da har den beslutning fungeret som en daglig påmindelse om, hvor uligevægtigt sundhedsvæsenet efterhånden er blevet.

»Vi har fået konstrueret sundhedsvæsenet på en måde, hvor de patientpopulationer, som har størst behov for en sundhedsfaglig indsats, bor i de områder med færrest læger, sundhedstilbud og ressourcer. Vi kan fylde flere lastbiler med evidens for, hvor store sundhedsmæssige konsekvenser det har. Nu er det simpelthen tid til at gøre noget ved det,« siger Mogens Vestergaard.

Lægerne i den dybe ende

Ved siden af deres daglige arbejde som praktiserende læger arbejder Mogens Vestergaard, Jannik Falhof og Hans Christian Kjeldsen i øjeblikket på højtryk for at genfinde noget af den balance, de mener, der er gået tabt.

Lægerne i den dybe ende

Deep End-organisationen blev etableret af professor Graham Watt i 2009. Den grundlæggende tanke var at skabe et netværk af de 100 praktiserende læger i Skotland, som var ansvarlige for flest socialt sårbare patienter.

Deep End-netværket har indtil videre spredt sig til ni andre områder og lande: Irland, Canberra i Australien, og i England er der netværk i Yorkshire, Manchester, North East England, Nottinghamshire, Plymouth, London og East of England.

De står derfor bag et nyt initiativ i almen praksis, der skal stable et stærkt netværk på benene for den ellers fragmenterede og marginaliserede gruppe af praktiserende læger i de mest udsatte områder af landet.

Konkret er planen at skabe et uafhængigt netværk bestående af de 100 praktiserende læger, som har flest socialt sårbare patienter. Her skal lægerne have hjælp til at udvikle, udveksle og implementere gode ideer i deres kliniske hverdag, ligesom der skal etableres en forskningsgruppe, som kan understøtte initiativet.

Og sidst men ikke mindst skal netværket give læger i udsatte områder en samlet stemme i forhold til det politiske landskab, som er så afgørende for deres arbejdsliv.

»Der er ikke to lægepraksisser, som er ens, og hver især har vi gjort os nogle unikke erfaringer i forhold til patienter i de udsatte områder, hvor vi arbejder – hvad enten det er i Vollsmose eller på Vestlolland. Og de erfaringer kan have stor værdi for andre læger i udsatte områder,« siger Mogens Vestergaard.

Men lægernes forskellighed er også deres svaghed.

»Problemet er, at vi ofte sidder langt fra hinanden og har så travlt med det daglige klinikarbejde, at vi ikke kan overskue at tage på kurser eller deltage i fagpolitisk arbejde. Vi skal hjælpe de sårbare patienter i udsatte områder ved at hjælpe hinanden,« siger Mogens Vestergaard.

Inspiration hentet i Skotland

Inspirationen til den nye ulighedsalliance er hentet i Skotland, hvor et lignende netværk siden 2009 har haft stor succes med at skabe bedre forhold for læger og patienter i de mest socialt udsatte områder.

Det er også her, at navnet Deep End stammer fra. Det spiller på billedet fra en svømmehal, hvor vandoverfladen symboliserer, at de sundhedsfaglige ressourcer ikke fordeles efter behov, men en one size fits all-model – mens dybden i bassinet varierer ligesom patientpopulationerne i almen praksis.

Deep End Danmarks advisory board

• Professor Graham Watt, grundlægger af Deep End Skotland

• Professor Susan Smith, grundlægger af Deep End Irland

• Professor emeritus Frede Olesen, Forskningsenheden for Almen Praksis

• Leif Vestergaard, Formand for Etisk Råd

• Professor Morten Grønbæk, direktør for Statens Institut for Folkesundhed

• Professor emeritus Finn Diderichsen, Institut for Folkesundhedsvidenskab på KU

• Kræftens Bekæmpelse, TBA

• PLO, TBA

• DSAM, TBA

I Skotland består alliancen i dag af 100 praktiserende læger med nogle af de tungeste patientlister i landet.

Indtil videre har det kastet 38 publikationer af sig, skræddersyet til arbejdet i udsatte områder, og som omhandler alt fra rekruttering, over arbejdet med udsatte familier til håndtering af psykiske problemer hos sårbare borgere.

Og så har alliancen i Skotland sikret en række politiske landvindinger i form af øremærkede penge til arbejdet i patienttunge områder, ligesom lægerne i dag i højere grad spiller en rolle i sundhedsdebatten i både medier og i politiske kredse. En historie, du kan læse alliancens grundlægger i Skotland, Graham Watt, fortælle mere om her.

Gik i luften 24. maj

De seneste år er alliancen også vokset ud over Skotlands grænser til både Irland, det meste af England, Australien og nu også Danmark.

Det første store skridt herhjemme tog alliancen 24. maj på et møde faciliteret af Kræftens Bekæmpelse, hvor grundlæggerne fra Skotland og Irland var fløjet ind for at dele ud af deres erfaringer, mens repræsentanter fra Sundhedsstyrelsen, Sundhedsministeriet, Alliancen mod Social Ulighed, DSAM, PLO, forskningsenhederne for almen praksis og en række fonde sad med om bordet.

Forude venter dog netværkets største udfordring, nemlig finansieringen.

Ifølge Mogens Vestergaards beregninger skal der hentes 10 mio. kr. hjem over fem år, hvis projektet for alvor skal have lov at folde sig ud. Midlerne skal bruges på at facilitere netværk, ideer og forskning med fokus på social ulighed i det nære sundhedsvæsen.

Projektet søsættes dog, uanset hvor mange penge det lykkes at skrabe sammen.

Og kommer netværket for alvor ud over rampen, så er perspektiverne ifølge Mogens Vestergaard store.

»Der er ikke social ulighed i selve kontakten med almen praksis, hvor vi ser alle typer af borgere. Den største opgave er for mig at se at få allokeret mere tid til de patienter, som har mest brug for det. I Danmark har vi mulighed for at gøre det, og det er i høj grad det, der motiverer mig i forsøget på at stable den her alliance på benene,« siger Mogens Vestergaard.