Christian Freitag: »Det har hjulpet mig at spørge ‘Hvad er det værste, der kan ske’?«

Med fem år i spidsen for Praktiserende Lægers Organisation (PLO) bag sig har Christian Freitag efterhånden vænnet sig til at stå på en scene.

Lægedage 2023:

Dagens Medicin dækker årets Lægedage tæt. Find alle vores artikler fra begivenhedenher.

Tirsdag morgen i denne uge stod han der så igen. Som oplægsholder ved Lægedage, den store årlige efteruddannelsesbegivenhed for praktiserende læger, men denne gang alligevel knap så hjemmevant som vanligt.

»Jeg er vant til at stille mig op på en scene i politisk sammenhæng. Denne gang skulle jeg dele ud af nogle personlige erfaringer og overvejelser, som ikke har fodfæste i videnskaben eller politiske holdninger, og jeg skal da være ærlig og indrømme, at jeg brugte mere tid på at forberede og rette i mit oplæg, end jeg plejer,« siger Christian Freitag.

DOC Talks

Forelæsningen på Lægedage, som Christian Freitag var inviteret til at give, er den første under et nyt format ved navn DOC Talks.

Kursusleder og idémand er Mogens Vestergaard, som til daglig er praktiserende læge i Grenaa, og inspirationen har han hentet på den anden side af Atlanten.

»På Lægedage har jeg savnet en samlende forelæsning, som flyver op i helikopteren og tager fat på et overordnet og aktuelt tema inden for vores fag, leveret af en respekteret kollega. Jeg har altid været fascineret af TEDtalks, som er de her korte foredrag med flere milliarder visninger på internettet, og det blev så til DOC Talks,« siger Mogens Vestergaard.

Mine år som formand har også haft store konsekvenser for min egen lægeklinik i den forstand, at min rigtig gode kompagnon forlod mig, fordi jeg ikke var til stede

Christian Freitag

Trivsel i fokus

I den første DOC Talk, som 240 kursister havde tilmeldt sig på trods af at være programsat til klokken otte tirsdag morgen, gik Christian Freitag til modangreb på ‘perfekthedskulturen’.

En tematik, som Mogens Vestergaard har valgt at zoome ind på, fordi udbrændthed og stress fortsat fylder alt for meget i almen praksis – også blandt nyankomne i faget.

»Trivselsmålingerne i almen praksis er jo skræmmende læsning. Uhyre mange af vores kolleger er udbrændte og stressede, men samtidig hersker der en udbredt Tarzan-kultur, hvor vi læger bider tænderne ekstra meget sammen, når jobbet er hårdt,« siger Mogens Vestergaard.

»Mange af os er også perfektionistisk anlagt, mens vi samtidig bevæger os i en verden, hvor vi ikke må begå fejl. Den kombination er svær at være i for mange læger,« siger Mogens Vestergaard.

Hjertebanken og kompagniskabsbrud

Og dermed er vi igen tilbage hos Christian Freitag.

I dag er Christian Freitag godt nok blevet 58 år, men da han brød igennem som PLO-formand i 2015 og var med til at føre organisationen ud af den eksistentielle konflikt fra 2013, blev Christian Freitag af mange betragtet som én, der kan det hele.

»Noget af det, jeg tog med op på scenen, var, at jeg har oplevet at køre hjem fra arbejde med hjertebanken, ligesom jeg også har haft klare symptomer på stress. Mine år som formand har også haft store konsekvenser for min egen lægeklinik i den forstand, at min rigtig gode kompagnon forlod mig, fordi jeg ikke var til stede,« siger Christian Freitag.

De usikre år

Og så var Christian Freitags unge år som læge præget af samme uvished om fremtiden, som mange andre læger oplever.

Hvis du ikke arbejder til kl. otte hver dag, men går hjem kl. 14 om tirsdagen som praktiserende læge. Hvad er så det værste, der kan ske? Folk dør ikke omkring os, fordi vi beslutter os for at skrue ned for arbejdsintensiteten nogle dage

Christian Freitag

»Almen praksis var ikke noget, jeg valgte til. Undervejs på studiet kunne jeg ganske enkelt ikke se mig selv som sygehuslæge. Derfor var mit valg af speciallægeuddannelse snarere et fravalg end et tilvalg. Jeg frygtede, at jeg kun ville se snottede børn og kede mig i almen praksis efter få år, men heldigvis skal jeg love for, at de bekymringer blev gjort til skamme,« siger Christian Freitag.

»Hvad er det værste, der kan ske?«

En af de pointer, som Christian Freitag ville frem til under sit oplæg, var, at de fleste praktiserende læger bliver ramt af begrænsninger i løbet af karrieren. Sådan som jobbet er skruet sammen, er det meget svært at undgå.

»En psykolog, jeg gik i supervision hos, lærte mig engang at spørge: Hvad er det værste, der kan ske? Hvis du ikke arbejder til kl. otte hver dag, men går hjem kl. 14 om tirsdagen som praktiserende læge. Hvad er så det værste, der kan ske? Folk dør ikke omkring os, fordi vi beslutter os for at skrue ned for arbejdsintensiteten nogle dage,« siger Christian Freitag.

Og så havde han et særligt budskab til de yngre læger.

»Lad være med at forvente, at PLO og DSAM kommer og løser jeres problemer for jer. Vi får akkurat lige så travlt om to og fem år uanset, hvilke aftaler PLO og DSAM formår at lande med det offentlige. Det skal vi forholde os til. Hjælpen kommer ikke udefra, derfor bliver vi nødt til selv at indrette os på en bæredygtig måde,« siger Christian Freitag.

Vender DOC Talks retur?

Om DOC Talks vil være at finde på Lægedage næste år, står fortsat hen i det uvisse.

»Jeg håber, at vi kommer til at lave DOC Talks igen næste år, også gerne på flere kursusdage. Men nu må vi se,« siger Mogens Vestergaard, der allerede har flere løse idéer til det næste tema klar.