Forskere kigger på muligheden for at bruge sublingual immunterapi til fødevareallergi

Sublingual immunterapi, hvor man placerer en smule af et allergen under tungen på patienten, har i en del år været et tilbud til personer med respiratoriske allergier.

Immunterapien har dog endnu ikke vundet indpas inden for fødevareallergierne, men det kigger danske forskere nu på at få gjort noget ved. Derfor har de i et nyt studie undersøgt, hvordan immunterapi med peanutprotein under tungen ændrer på både slimhinden under tungen og forekomsten af regulatoriske T-celler i kroppen.

EAACI 2021:

Find alle vores artikler fra dækningen af årets EAACI her.

Forskningsresultatet er netop blevet præsenteret på den årlige kongres for European Academy of Allergy and Clinical Immunology (EAACI).

»Hvis sublingual immunterapi skal være en behandlingsmulighed til patienter med blandt andet peanutallergi, har vi behov for bedre at forstå de mekanismer, som ligger bag immunterapiens effekt på kroppen. Vi arbejder med nogle rottemodeller, der spontant udvikler allergi, og ved at studere effekten af immunterapi i dem er vi nu kommet nærmere en forståelse af, hvad der sker under tungen, når man putter et allergen der,« forklarer en af forskerne bag studiet, seniorforsker Jeppe Madura Larsen fra Fødevareinstituttet ved Danmarks Tekniske Universitet (DTU).

Genudtrykket ændrer sig i vævet under tungen

I studiet har forskerne puttet en mikroskopisk mængde peanutprotein under tungen på rotterne hver dag i tre uger og derefter undersøgt, hvordan vævet under tungen forandrede sig.

Forskerne har også udtaget blodprøver fra rotterne for at undersøge udtrykket af immunforsvarsceller forskellige steder i kroppen.

Resultatet af undersøgelsen viste for det første, at vævet under tungen forandrede sig i løbet af de tre uger, som rotterne blev eksponeret for peanutprotein.

Jeppe Madura Larsen fortæller, at forskerne blandt andet fandt, at der skete ændringer i udtrykket af forskellige gener, som har med healing af væv at gøre. Det samme gjaldt for gener, der spiller en rolle i reguleringen af allergisk inflammation.

»Det interessante er, at vi bare udsætter rotterne for en lille smule allergen under tungen, og det så stresser vævet, så det responderer på forskellige måder for at bevare integriteten. Det har ingen beskrevet før, når det gælder effekten af sublingual immunterapi,« forklarer han.

Leder til systemisk ændring i respons på peanut

Forskerne fandt også, at udsættelse for peanutprotein under tungen resulterede i øget forekomst af regulatoriske T-celler i lymfeknuderne til vævet.

Der er et stort behov for terapier til personer med fødevareallergier, fordi der i dag ikke er mange gode behandlingsmuligheder. Immunterapier er i den sammenhæng særligt interessante, fordi man manipulerer immunsystemet til at komme med et andet respons, end det ellers ville

Jeppe Madura Larsen, seniorforsker, Fødevareinstituttet ved Danmarks Tekniske Universitet (DTU)

Efter otte uger var der også er en øget mængde regulatoriske T-celler i tarmene, efter rotterne spiste en større mængde peanut.

Det peger ifølge Jeppe Madura Larsen på, at rotterne havde udviklet tolerance og beskyttelse over for peanutprotein og peanutallergi blot ved at få en smule peanutprotein under tungen i en periode.

Han håber på, at forskningsresultaterne kan være et skridt på vejen mod udvikling af sublinguale immunterapier til personer med fødevareallergier,« siger han.

»Der er et stort behov for terapier til personer med fødevareallergier, fordi der i dag ikke er mange gode behandlingsmuligheder. Immunterapier er i den sammenhæng særligt interessante, fordi man manipulerer immunsystemet til at komme med et andet respons, end det ellers ville.

»Den manipulering forsøger man i dag at opnå med orale immunterapier eller med injektioner, men de kan være forbundet med mange bivirkninger. Derfor er det interessant at se på, om sublinguale immunterapier er en mulighed til denne gruppe patienter, da der til den form for immunterapi skal bruges en mindre mængde allergen for at få et terapeutisk respons«.