Hjertesvigtspatienter har både svækket muskelmasse og -funktion

Hjertesvigtspatienter er kronisk syge, og det påvirker deres fysiske tilstand i en sådan grad, at de har tendens til at tabe muskelmasse hurtigere end deres jævnaldrende uden hjertesvigt.

AHA 2022:

Find alle vores artikler fradækningen af årets AHA her.

Nu viser et nyt dansk studie, at patienter med hjertesvigt ikke bare har mindre muskelmasse end deres jævnaldrende uden hjertesvigt. Kvaliteten af musklerne er også ringere.

Kronisk sygdom, mindre muskelmasse og ringere kvalitet af musklerne spiller alt sammen ind i et sygdomsbillede, hvor hjertesvigtspatienter har svært ved at være fysisk aktive og derfor havner i en ond spiral, hvor de både mister muskelkvantitet og -kvalitet.

»Vores forskning kan være med til at forklare noget af symptombyrden hos patienter med hjertesvigt. Der sker ikke kun et kvantitativt tab af muskelmasse, men musklerne fungerer også dårligere. Det skal tages i betragtning, når man vil udvikle træningsinterventioner til denne patientgruppe. Dette kunne for eksempel være træningsinterventioner, som også har fokus på at øge muskelfunktionen og ikke blot massen,« fortæller en af forskerne bag studiet, ph.d.-studerende Andreas Bugge Tinggaard fra Institut for Klinisk Medicin ved Aarhus Universitet.

Andreas Bugge Tinggaard har netop præsenteret sine forskningsresultater på den årlige kongres for American Heart Association (AHA), hvor præsentationen vandt en pris for bedst rangerede abstract fra Danmark.

Målte den mitokondrielle funktion

I studiet har Andreas Bugge Tinggaard med sine kolleger undersøgt muskelbiopsier fra 54 patienter med hjertesvigt og 37 raske kontroller med samme aldersfordeling og kønsfordeling.

Der sker ikke kun et kvantitativt tab af muskelmasse, men musklerne fungerer også dårligere. Det skal tages i betragtning, når man vil udvikle træningsinterventioner

Andreas Bugge Tinggaard, ph.d.-studerende, Aarhus Universitet

Muskelbiopsierne undersøgte forskerne blandt andet for evnen til at danne ATP, hvilket er et udtryk for den mitokondrielle funktion.

Mitokondrierne er cellernes kraftværker, og når de fungerer dårligt, fungerer cellerne – i det her tilfælde muskelcellerne – også dårligt.

»Min forskningsinteresse er inden for forståelsen af tab af muskelfunktion hos personer med hjertesvigt. Vi ved, at patienter med hjertesvigt hurtigt mister muskelmasse, og at tab af muskelmasse er associeret med dårligere funktionsniveau og lavere livskvalitet. Derfor er det interessant at kende mere til naturen af tabet af muskelstyrke i denne patientgruppe,« forklarer Andreas Bugge Tinggaard.

Ringe muskler følger med diagnosen

Resultatet af undersøgelsen viser, at patienter med hjertesvigt ikke bare har mindre muskler. Den mitokondrielle funktion i musklerne er også 30 til 35 pct. ringere.

Desuden fandt forskerne, at hjertesvigtspatienter med definitorisk lav muskelmasse har den dårligste mitokondrielle funktion.

»Derudover finder vi, at den mitokondrielle funktion i musklerne korrelerer til funktionelle mål, altså at en mere intakt mitokondriel funktion er associeret med højere kondital og længere gangdistance. Vi så også, at personer med de bedst fungerende mitokondrier helt generelt bevæger sig mere i dagligdagen,« siger Andreas Bugge Tinggaard.

Ifølge Andreas Bugge Tinggaard peger studiet på, at der er behov for at tage den mitokondrielle funktion i betragtning, når man søger at klarlægge mekanismerne bag muskeltab hos hjertesvigtspatienter og senere vil designe træningsintervention til disse personer. Her kan det være relevant at identificere, om givne træningsforløb også har en effekt på den mitokondrielle funktion. Har træningsforløbet ikke det, skal der måske sadles om og tænkes i andre baner.

»Mitokondrier spiller en vigtig rolle i stort set alle slags væv, men vi har ikke til fulde forstået mitokondriernes funktion. Derfor er det vigtigt, at vi dykker dybere ned i disse funktioner – navnlig i væv med højt energiforbrug såsom skeletmuskler. Det er specielt relevant hos personer med hjertesvigt, hvor den mitokondrielle funktion i skeletmuskulaturen øjensynligt er nedsat. Det gør sig formentlig også gældende ved en række andre kroniske sygdomme,« siger Andreas Bugge Tinggaard.